オリンピック種目にも含まれているボート競技は、とても奥深いチームスポーツです。
細かなルールや種目ごとの違いが理解できると、とても魅力的なスポーツである事が分かります。
これからボート競技について詳しくご紹介していきますので、ボート競技を観戦する前に参考にされてください。
ボート競技の種目
ボート競技の種目は、大きく分けると次のように分けられています。
- 選手の数
- 舵手（コックス）の有無
- オールの本数が1本（スウィープ）か2本（スカル）か
同じように見えるボート競技であっても、上記の違いによって別種目のイメージになります。
選手の数による違い
ボート競技を行う選手の数は次のように分けられています。
- 1人
- 2人
- 4人
- 8人
★1人でボートを漕ぐ種目の事を【シングルスカル】と呼んでおり、ボート競技の中では唯一の個人種目です。
単純に選手の力量が問われる競技となりますが、1人の力で漕ぐボートのスピードは複数の選手のいる種目には及ばないため、若干迫力に欠けると感じる方もいます。
★2人の選手がボートを漕ぐ場合、種目の名前は【ペア】または【ダブル】という名前になります。
ボートに乗る2人の選手の息がぴったり合っていないと、上手く前に進むこともままなりません。
そのため普段の生活からペアとのコミュニケーションを保ち、阿吽の呼吸でオールを扱えるようにならなければなりません。
★4人が1つのボートを漕ぐ種目は【フォア】と呼ばれます。
当然のことながら、ペアやダブルよりもチームワークが問われるようになり、息があっているチームとそうではないチームのスピードには大きな差が出てきます。
★8人乗りのボート競技は【エイト】と呼ばれ、8人の力が合わさったボートによる圧倒的なスピード感が見どころです。
人数による種目の違いに加えて、さらに舵手がいるかによっても種目が変わってきます。
息のあったチームワークによって、ボートがどれだけ加速するのかが一番の見どころになります。
舵手の有無による違い
ダブルやフォアは、舵手がいるかによって競技の種目が別になります。
舵手は通常「コックス」と呼ばれ、ボートの後方に座ってコースを最短距離で進めるように舵を切ります。
コックスの役割で最も重要なのは、スピードが落ちる舵をできるだけ切らずにボートが正確に進めるようにすることです。
またコックスは、自分ではオールを持って漕ぐことがなく、できるだけボートの総重量を減らすために小柄な選手が選ばれる傾向があります。
1人乗りのシングルにはコックスはおらず、エイトには必ずコックスがいるため総勢9人が乗船します。
スウィープ種目とスカル種目の違い：オールの本数
「スウィーブ種目」とは、1人のクルーが1本のオールを使って漕ぐ競技種目です。
対する「スカル種目」とは、クルーが両手に2本のオールを持ってボートを漕ぎます。
ボートのスピードで言えば、オールの数が多いスカル種目の方が早くなります。
スイーブ種目とスカル種目の両方があるのは、ダブル（2人乗り）とフォア（4人乗り）の2つです。
シングルは当然スカル種目だけであり、エイトはスウィーブ種目のみです。
基本的なボート競技の種目を整理してみましょう。
- シングルスカル
- ダブルスウィーブ（舵手なし）
- ダブルスウィーブ（舵手あり）
- ダブルスカル（舵手なし）
- ダブルスカル（舵手あり）
- フォアスウィーブ（舵手なし）
- フォアスウィーブ（舵手あり）
- クォドルプル（スカル舵手なし）
- クォドルプル（スカル舵手あり）
- エイト
クルーの人数と舵手の有無、オールの数によって上記のように種目は10種類に分けられることになります。
これがオリンピック種目になると、さらに男子と女子によってもさらに細分化されています。
オリンピック種目
オリンピックで採用されている種目は次のようになっています。
男子のオリンピック種目は、下記の8種目です
- シングルスカル
- ダブルスウィーブ（舵手なし）
- ダブルスカル
- フォアスウィーブ（舵手なし）
- クォドルプルスカル
- エイト
- 軽量級ダブルスカル
- 軽量級舵手なしフォア
女子のオリンピック種目は下記6種目になります。
- ダブルスウィーブ（舵手なし）
- エイト
- シングルスカル
- ダブルスカル
- クォドルプルスカル
- 軽量級ダブルスカル
男女の種目を合計すると、オリンピックのボート競技は14種目あるという事になります。
ボート競技の基本ルール
ボート競技のルールは非常に分かりやすく、通常2,000メートルの距離を一番早くゴールまでたどり着いた艇の勝利となります。
ルールは非常に単純ですが、舵手の有無やチームメイトとの呼吸によって艇のスピートは大きく変化します。
単純にクルーの能力だけでは勝敗が決まらず、最も重要になるのはチームワークの良さと言えます。
ここがボート競技の最大の見どころです。
ボート競技の世界的レースとまとめ
ボート競技の最も大きな大会は、オリンピックです。
その次に大きなボート大会になると、世界ボート選手権が毎年異なる都市で開催されています。
ボート競技に携わる選手としては、この2つの大会は絶対に外せないものであり、最も白熱した大会となります。
ボート競技はルールが分かりやすい反面、種目の違いを判別するのが少し難しいかもしれません。
その違いをよく見極められるようになると、ボート競技の奥深さを感じることができます。
複数の選手がどのように息を合わせてボートを漕いでいるのか、注目して観戦すると、非常に興味深いスポーツになります。
